Les îles ChauseyUn archipel fragile et magique

À quelques miles de Granville

L’archipel de Chausey

Chausey, quartier insulaire de Granville, est situé à neuf miles à l’ouest, rythmé par les plus grandes marées d’Europe. Il est possible d’apercevoir sa fine silhouette, étendue sur l’horizon, depuis le continent. Se balader dans cet espace protégé, c’est faire le choix de s’immerger dans une nature souveraine, loin du bruit et de la foule. C’est un joyau précieux que l’on se doit de préserver et de respecter.

L'archipel de Chausey, spectaculaire et précieux à la fois

À l'ouest de la presqu'île de la Manche, tout près du Mont Saint-Michel, repose l'archipel de Chausey. Véritable écrin naturel abritant une faune et une flore extrêmement riche, ses îlots apparaissent et disparaissent au rythme des plus grandes marées d'Europe. Il est possible d'y passer quelques heures ou quelques jours pour s'évader. Idéal pour se déconnecter du superflu et se reconnecter à l'essentiel...

Le saviez-vous ?

365 îlots répartis sur près de 40 km² apparaissent à marée basse, alors qu’à marée haute, un cinquantaine d’îlots composent les 68 hectares qui restent à la surface.

De quoi surprendre le visiteur à qui l’archipel offre, outre une aire de pêche à pied d’exception, un spectacle en perpétuel mouvement.

La richesse d'un site naturel

Une diversité exceptionnelle

À 17 km au large de Granville, l’archipel de Chausey est témoin des plus grandes marées d’Europe avec un marnage pouvant atteindre 14 mètres (différence entre la marée haute et la marée basse). Il est composé de criques, de vasières, de plages et de l’estran abritant bon nombre de mollusques, crustacés et autres trésors à préserver.

Chausey est un site naturel dont la richesse lui vaut d’être inscrit au Réseau Natura 2000, qui permet de préserver son exceptionnelle diversité : animaux marins, faune ornithologique, coquillages et crustacés (homard de Chausey, palourdes, bouquet…).

C’est un sanctuaire pour les oiseaux, avec plus de 200 espèces (huitriers-pies, goélands marins, grands cormorans, cormorans huppés…) qui fréquentent l’archipel, sans oublier les cétacés tels que le grand dauphin et mammifères marins (phoque gris).

Dans les fonds marins, Chausey abrite une plante sous-marine protégée : la zostère. Elle joue un rôle de cachette ou de nurserie pour de nombreux coquillages et poissons. Tout cet écosystème est fragile et, depuis 1998, le Conservatoire du Littoral veille à sa protection (Grande île et domaine maritime). Pour profiter au mieux de cet environnement naturel, privilégier la visite au printemps et à l’automne.

Un archipel à préserver

Chausey accueille près de 100 000 visiteurs par an, qui apprécient la quiétude des plages de la grande île, la plaisance (voile, kayak, plongée sous-marine) ou la pêche à pied, mais l’archipel est vulnérable ; il est essentiel de le respecter.

Une politique de protection et de mise en valeur du site est ainsi menée par la SCI des Îles Chausey – propriétaire de la plus grande partie de l’archipel (soit 38 hectares) et la totalité des îlots. La SCI signale aux visiteurs de ne pas s’écarter du sentier du littoral sur sa propriété, matérialisée par une barrière blanche, qui court de la Grande Cale à l’anse de Port-Marie et que la responsabilité des promeneurs est engagée en cas d’accident résultant d’imprudence ou d’inattention. Le Conservatoire du Littoral, propriétaire de 6 hectares sur la Grande Île, assure les bonnes conditions d’accueil du public et préserve les richesses naturelles de l’archipel.

La Ville de Granville est propriétaire d’environ un hectare – la pointe de la Tour, sur laquelle sont édifiés le phare et le fort Vauban – et veille au bon fonctionnement des services publics sur l’ensemble de l’île.

La grande île est accessible en bateau via la compagnie des Vedettes Jolies France ou à bord de gréements traditionnels.

Comment se rendre à Chausey ?

Depuis le port de Granville

On embarque à bord d’une des 3 vedettes de la Compagnie Jolie France depuis la gare maritime de Granville à destination de Chausey. Parfois, les dauphins guident les vedettes Jolie France.

En moins d’une heure, vous arrivez sur la grande île, dans le Sound où de nombreux bateaux sont au mouillage. Cet endroit a charmé l’écrivain Jean-François Deniau qui a confié que Chausey était « le plus beau mouillage au monde après Bora Bora« .

Il vous est également possible d’accéder à l’archipel à bord d’un vieux gréement : la Granvillaise, le Charles Marie ou encore le Marité.

Autre possibilité : de nombreux bateaux en location sont disponibles depuis le port de Granville : voiliers, yachts, semi-rigides avec ou sans skipper.

Vivez une

Expérience

Granville Terre et Mer

J’observe la faune marine dans les archipels de Chausey et des Minquiers

Le temps d’une journée, vous portez la casquette d’un observateur naturaliste et vous contribuez à la protection de la faune marine.

Découvrir la Grande Île à pied

Empruntez le sentier du littoral qui permet de découvrir la grande île à pied en moins de deux heures (5,5 km).

Remontez la cale construite en 1862 en même temps que le fort. Cette cale est souvent photographiée avec ses annexes colorées, ses casiers, ses charrettes et ses pavillons. Prenez à gauche. Passez devant le Sound, un restaurant récemment rénové et tenu par Pierre. Juste derrière, vous trouverez la boutique à souvenirs pour dénicher un cadeau ou tout simplement discuter de la vie insulaire avec Babeth ou Chantal. Puis, laissez sur votre gauche l’unique hôtel de l’île, l’hôtel du Fort et des îles avec sa terrasse imprenable sur les îlots.

Dirigez-vous vers le phare en laissant le fort derrière vous avec ses casemates de pêcheurs. Prenez le sentier à gauche de l’entrée du phare, qui passe entre les maisons et longe le bord de mer par le Sud. Passez la pointe de la Tour et poursuivez votre route pour atteindre la plage de Port-Marie où se dresse le rocher « le dormeur ». À Chausey, les cailloux, mêmes les plus petits, portent un nom historique ou donné par les habitants. Cette plage est surveillée l’été par les sauveteurs. Vous pouvez vous adonner aux joies de la baignade avant de reprendre votre marche.

Puis, continuez sur le sentier qui contourne la plage par le Nord en prenant en ligne de mire l’imposant bâtiment de Château Renault. Longez le château Renault, en laissant sa piscine taillée dans le granit à droite et en passant sur la plage de Port Homard, orientée Sud-Ouest. Gagnez la plage de la Grand Grève où l’on aperçoit le célèbre éléphant (rocher ressemblant à cet animal). La Grand Grève est la plus grande plage de l’archipel et le point de départ des pêcheurs à pied.

Dirigez-vous vers le village des Blainvillais. Sur le chemin, vous apercevrez le sémaphore de l’île, le point le plus élevé de l’île, édifié en 1867 et aujourd’hui fermé au public car réservé aux scientifiques et chercheurs qui étudient l’écosystème et le milieu marin de l’archipel.

Après avoir atteint le village des Blainvillais en passant près de l’ancienne ferme de l’île, transformée en gîtes, une pause bien méritée s’invite pour ramasser de jolis coquillages colorés que l’on nomme « les littorines ». Avec un peu de patience et un regard de lynx, il vous sera possible de tomber sur le coquillage « grain de café », porte-bonheur.

Puis, dirigez-vous vers la cale, en passant près de la chapelle, qui jouit d’une vue imprenable sur la cale, les îlots et le village des Blainvillais.

On raconte qu’à marée haute il y a autant d’îles visibles que de semaines dans l’année (52) et à marée basse autant que de jours dans l’année (365).

On aperçoit la Tour Eiffel, et oui, c’est le nom donné à la balise de la Crabière à cause de son ossature métallique qui rappelle une silhouette bien connue à Paris.

Continuez votre chemin et passez à côté de cette célèbre maison aux volets bleus surnommée, la maison du capitaine, la maison « Marin Marie », le peintre officiel de la marine. Il était également conteur, inventeur, aventurier et amoureux de Chausey. La petite plage en contre bas se nomme aujourd’hui, l’Anse à Marin, en son hommage.

On rejoint la cale. Notre boucle est terminée puisque nous sommes revenus au point de départ.

Cette randonnée à pied est à chaque fois unique en fonction de la végétation, des lumières et des marées.

Nos Bureaux d’Information Touristique vous proposent la billetterie pour les îles Chausey.